Маскинонг – гигантская щука Америки

Рыбалка на маскинонга популярна в Канаде и США. Этот род щуковых является самым крупным из всего вида щук, и обитает в Северной Америке. Американские   рыболовы часто называют эту щуку сокращённо «маски».

Маскинонг имеет стреловидное удлинённое тело брусковатой формы, которое великолепно приспособлено, быстро и стремительно перемещаться, в водной среде. Хвост маски раздвоен, челюсти плоские, рот большой зубастый. Кожа покрыта мелкими чешуйками, покрытыми обильной слизью, что способствует быстрому движению рыбы. Цвет американской щуки, зелёный, коричневый или серебристый, с тёмными поперечными полосками, у некоторых особей они распадаются на пятна.

У маски очень хорошо развиты глаза, она отлично видит вблизи, как в воде, так и на поверхности. Поэтому ловля маскинонга требует от рыболова некоторой осторожности. Зрение обеспечивает щуке точность направления во время погони за добычей во время скоростного броска. Боковая линия маски тянется от её головы к хвосту. Она представляет собой точки чёрного цвета. Эта щука отлично чувствует поток воды и мощь вибраций и по этим критериям определяет препятствия.

К концу первого года жизни, когда длина тела маскинонга превышает 5 см, она переходит на присущее хищникам питание. Бурный рост маски, происходит  в первые 10 лет её жизни, а потом процесс несколько замедляется. Однако вес тела продолжает при этом увеличиваться.

 Половая зрелость у самок начинается с 4-5 лет, её масса в это время находится в приделах 3,5-4,5 кг, а длина 40-70 см. Размеры взрослого маскинонга нередко достигают 1,8 м, а вес до 40 кг. Вес некоторых отдельных экземпляров может превышать  45 кг, а иногда даже больше.

Маскинонг, обычно предпочитает тихие заливы рек, а так же озёра с небольшим течением или стоячей водой. Так же нередко этого хищника можно отыскать среди лилий и другой водной травы, так же любит стоять в закоряженных местах и вблизи скалистых берегов. Именно в таких местах возможна успешная ловля американской щуки маски. Больше всего маскинонг распространён 

 в восточной части Канады, особенно много щуки обитает в Квебеке. В США ареал обитания маски распространяется от Великих озёр  до северной Джорджии.

В рацион питания маскинонга в основном входит рыба, однако щука нередко охотится на мелких грызунов, водоплавающих птиц и лягушек. Как правило, щука атакует одиночных рыб проплывающих мимо. На рыбу находящуюся в составе стаи маски не охотится и поэтому расходует больше энергии, чем обычная щука. Ей для прироста массы требуется больше пищевых ресурсов. В среднем маскинонг живёт 27-30 лет.

Нерест американской щуки наступает, когда температура воды достигает  4-7 ⁰С. Это происходит после того как с водоёмов сходит лёд. При этом самцы маскинонга меньше размерами, чем самки одного с ними возраста. Часто самка и самец во время нереста составляют пару. Пока самка откладывает икру, самец отгоняет соперников.

Рыболовы говорят о ловле маскинонга, что такую рыбалку нельзя сравнить ни с чем, она азартна и доставляет массу сильных впечатлений. Поэтому в США и Канаде рыбалка на маскинонга пользуется огромной популярностью.

Ловят маски на спиннинг взаброс. Это очень спортивный способ доставляющий рыболову много приятных минут, но она имеет и свои сложности. Дело в том, что маски никогда не образовывают скученности, и чтобы отыскать такую добычу требуется немало времени, а так же определённая удача. Очень сложно ловить эту щуку на спиннинг в осеннее время, когда она скатывается в донные ямы. И взаброс ловить маски в осенний сезон не практично. Поэтому здесь на главный план выходит ловля маски троллингом.

По мнению опытных рыболовов, троллинг, самый эффективный способ ловли маскинонга. При  этом это должна быть не бездумная рыбалка, заключающаяся в прочёсывании водоёма в случайных местах. А придуманная рыбалка, где использование навигатора и эхолота, необходимое условие. Так же в наличии должна иметься добротная снасть для троллинга.

Рыболовы, имеющие опыт ловли маскинонга используют две основные тактики. Первая основывается на облове свалов в глубину, которые были выявлены эхолотом, а так же засечённых ранее перспективных ям и других неровностей дна, забитых в навигатор.

Вторая тактика – это выявление эхолотом косяков рыбы являющейся для щуки кормовой и тотальный облов таких участков. Однако самая успешная ловля маски происходит, когда эти две тактики сочетаются между собой.

Самым перспективным местом для рыбалки на маски является то, где встречаются значительные скопления кормной рыбы. Если же рыба предпочитает прятаться по глубинам и свалам тогда используется «контурный» троллинг, когда рыба отслеживается эхолотом, а затем данное место тщательно облавливается.

Большое значение для поиска маски играет навигатор, так как он запоминает выявленные ранее рыбные места и точно доставляет рыболова в такие места. Очень эффективно если использовать навигатор и эхолот в связке, следуя по навигатору к очередному рыбному месту. В это время надо обращать внимание и на показания эхолота, ведь по маршруту, может выявиться что-то весьма интересное. В таком случае эту точку нужно забить в навигатор и расширить свою базу данных ещё одним перспективным местом.

Так же следует обращать внимание на глубину следования приманки и реальную глубину данного места, которую определил эхолот. При этом если использовать заранее подготовленные маршруты в значительной мере экономят время.

Со слов опытных рыболовов успешная ловля маскинонга зависит от поиска эхолотом скопления кормовой для этой щуки рыбы.

Когда стая такой рыбы найдена, его надо тщательно обловить, при этом нужно стремиться к тому, чтобы приманка проходила над косяком. Это правило основывается на устройстве головы маски, она устроена таким образом, что щука отлично видит  все, что происходит выше неё, но ничего не видит, что находится ниже.

Американская щука охотится из засады, она выжидает добычу и хватает все, что уместится в её пасти, которое проплывает наравне с ней или всё что проплывает сверху. Поэтому и рекомендуется делать проводку приманки выше притаившейся в засаде маски.

Если говорить о глубинах, на которых обычно происходит ловля маскинонга, то она практически никогда не превышает 25 футов. При том, что кормная рыба обычно держится на глубине не более 20 футов. Впрочем, эта щука может сидеть в засаде и на больших глубинах. Но практика показывает, если вываживать маски с глубин, которые превышают 25 футов, то рыбе можно нанести непоправимый вред что приведёт к смерти маски. А в отношении этой достаточно редкой рыбе такое недопустимо.